BALIKPAPAN — Ega Raka Galih memimpin Persiba Balikpapan untuk pertama kalinya pada laga kontra PSBS Biak. Pelatih berusia 43 tahun itu menggantikan posisi sebelumnya setelah rentetan hasil buruk membuat Beruang Madu terpuruk di papan bawah klasemen Grup 2.
Asisten pelatih Persiba, Yus Arfandy, memastikan persiapan tim mencakup taktik, teknik, hingga mentalitas pemain. Ia menyebut seluruh pemain dalam kondisi siap berlaga.
"Alhamdulillah, seluruh pemain secara persiapan yang disiapkan, taktik, teknik, dan mentalitas mereka sudah siap berlaga besok melawan PSBS Biak, terutama kesiapan pemain. Semoga semua fit," ujar Yus dalam konferensi pers.
Kedatangan Ega, mantan pelatih PSIS Semarang, disebut Yus telah menambah semangat pemain menjelang pertandingan. Tim pelatih berharap perubahan itu langsung terlihat di lapangan.
"Kedatangan head coach baru membuat antusiasme seluruh pemain meningkat dan kami berharap bisa meraih tiga poin," kata Yus.
Target tiga poin itu bukan tanpa alasan. Persiba belum sekali pun menang musim ini, dengan catatan tiga gol dan 17 gol kebobolan.
PSBS Biak juga belum meraih poin dari pertandingan yang dijalani. Tim itu berada di dasar klasemen Grup 2 dengan dua gol dan 38 gol kemasukan, selisih gol minus 36.
Persiba menempati posisi kesembilan klasemen sementara dengan selisih gol minus 14. Kedua tim sama-sama menerima pengurangan empat poin pada awal musim akibat persoalan administratif dan regulasi kompetisi.
Catatan itu membuat Persiba relatif lebih baik dari PSBS Biak. Namun selisih tersebut tidak otomatis menjamin kemenangan bagi Beruang Madu.
Setelah tujuh kali gagal meraih hasil positif, Persiba butuh lebih dari sekadar pergantian pelatih. Efektivitas serangan dan soliditas pertahanan menjadi dua aspek yang paling perlu dibenahi Ega.
Tiga gol dari tujuh laga menunjukkan lini depan belum menemukan bentuk permainan. Sementara 17 gol kebobolan menandakan pertahanan masih rapuh.
Duel di Stadion Sriwedari diperkirakan berlangsung ketat karena kedua tim sama-sama berjuang keluar dari keterpurukan. Kemenangan akan menjadi dorongan penting bagi kepercayaan diri pemain Persiba sekaligus membuka peluang memperbaiki posisi di klasemen.