KALIMANTAN TIMUR — Hanya tersisa sepekan sebelum Premier League musim 2024-25 berakhir, tapi perhatian publik Inggris sudah tertuju pada Jumat ini. Thomas Tuchel akan mengumumkan 26 nama yang akan membawa pulang trofi Jules Rimet. Beberapa pemain sudah pasti masuk, namun sejumlah nama masih harus menunggu keputusan akhir.
Akhir pekan kemarin menjadi ajang pembuktian terakhir bagi para pemain yang berada di ambang pintu timnas. Lalu, siapa saja yang benar-benar mencuri perhatian Tuchel?
Luke Shaw terakhir kali memperkuat Inggris di final Euro 2024 melawan Spanyol. Cedera panjang membuatnya hanya tampil di tujuh laga liga musim ini. Ketika ia absen, nama-nama seperti Lewis Hall, Nico O'Reilly, dan Myles Lewis-Skelly mulai menonjol sebagai opsi di posisi bek kiri.
Namun, situasi berubah drastis. Shaw kini fit dan, yang terpenting, berhasil melewati musim tanpa cedera baru. Ia bahkan menjadi starter di setiap laga Manchester United sejak kembali. Golnya ke gawang Nottingham Forest—sebuah penyelesaian tenang—menjadi pengingat kualitas mantan pemain Southampton itu.
"Saya tidak punya pengaruh apa pun dalam keputusan ini, tapi saya yakin dia layak dipanggil," ujar pelatih Man United, Carrick, saat ditanya soal Shaw. "Konsistensi, pengalaman, dan atributnya sebagai full-back luar biasa. Bersama Kobbie Mainoo dan Harry Maguire, mereka tidak merusak peluang mereka akhir-akhir ini."
Pengalaman Shaw membantu Inggris mencapai dua final turnamen besar bisa menjadi nilai lebih di mata Tuchel. Sebuah kejutan jika ia kembali, tapi bukan hal mustahil.
Morgan Gibbs-White menjalani musim gemilang bersama Nottingham Forest. Gol first-time ke gawang Man United menjadi bukti ketajamannya. Pemain berusia 25 tahun itu sudah mengoleksi 14 gol Premier League musim ini—jumlah yang lebih banyak dari rival-rivalnya di posisi gelandang serang seperti Jude Bellingham, Morgan Rogers, Phil Foden, atau Cole Palmer.
Sejak Maret, Gibbs-White mencatat sembilan gol dan dua assist di semua kompetisi. Ia juga menjadi top skor Premier League sepanjang tahun kalender 2026 bersama Igor Thiago. Namun, ia absen dari dua skuad Inggris terakhir. Persaingan di posisinya memang sangat ketat. Akankah Tuchel memilihnya di atas nama-nama besar?
Crystal Palace mungkin sudah fokus ke final Conference League, tapi Adam Wharton tetap tampil solid. Gelandang kidal berusia 22 tahun ini mencetak gol pertamanya untuk Palace dengan tendangan rendah dari tepi kotak penalti. Ia kemudian merayakannya dengan backflip yang mengejutkan penonton.
Wharton baru mengoleksi empat caps sejak debutnya pada Juni 2024. Cedera sempat menghambat langkahnya, namun ia masuk dalam dua skuad Inggris sebelumnya. Itu menandakan Tuchel sudah memperhatikannya. Gol dan performa melawan Brentford bisa menjadi tiket terakhirnya ke Piala Dunia.
Dengan waktu yang semakin sempit, tiga pemain ini telah memberikan Tuchel pekerjaan rumah yang manis. Siapa yang akan mendapatkan panggilan terakhir? Jumat akan menjawabnya.