KALIMANTAN TIMUR — New York Comic Con resmi menggelar edisi 2026 di Javits Convention Center, New York City, menandai 20 tahun perhelatan budaya pop terbesar di Pantai Timur Amerika Serikat itu. Ajang empat hari ini menargetkan 250.000 pengunjung, melonjak jauh dari 33.000 orang saat pertama kali digelar pada 2006. Penyelenggara ReedPop juga menyiapkan sejumlah kejutan ulang tahun, termasuk kemitraan dengan Coney Island dan tiket khusus setelah pukul 15.00.
Penyelenggara ReedPop menyebut edisi kali ini sebagai momen istimewa. Selain merayakan dua dekade perjalanan, mereka ingin memastikan skala besar acara tidak menghilangkan rasa kebersamaan antar penggemar. Lebih dari 500 kreator dan 650 exhibitor akan mengisi area konvensi sepanjang empat hari penyelenggaraan.
Kemitraan dengan Coney Island dan Tiket Siang
Untuk merayakan ulang tahun ke-20, ReedPop menggandeng institusi ikonik New York, Coney Island, sebagai mitra. Area cosplay diperluas, dan pengunjung bisa membeli tiket berharga lebih murah yang berlaku setelah pukul 15.00 waktu setempat.
Langkah ini diambil karena NYCC dikenal sebagai pengalaman yang cukup mahal. Tiket siang itu ditujukan agar warga New York yang ingin mencoba datang tetap bisa menjangkau acara.
Panel Marvel hingga Star Trek Jadi Daya Tarik
Sejumlah panel paling dinanti tahun ini mencakup acara Marvel Television dan Marvel Animation pada Kamis, sesi spotlight penulis "Dungeon Crawler Carl" Matt Dinniman pada Jumat, pembahasan semesta "Star Trek" pada Sabtu, serta panel "NCIS: New York" pada Minggu.
Reuni "Brooklyn Nine-Nine" juga disiapkan sebagai momen yang tidak bisa ditemukan di tempat lain. Program Writers' Block diperluas, melengkapi Artist Alley yang jadi salah satu area favorit pengunjung.
Dari Komik ke Budaya Pop Arus Utama
Wakil Presiden Senior ReedPop yang menangani seluruh acara konsumen, Marie Browne, menilai NYCC kini jauh melampaui akar komiknya. Menurut dia, Hollywood masuk besar-besaran karena budaya geek sudah menjadi budaya arus utama.
"Sesuatu yang penting untuk dipikirkan adalah meskipun skalanya sebesar itu, tim sangat fokus menjaga rasa komunitas," kata Browne kepada Variety. "Menjaga komunitas di acara sebesar ini tidak terjadi begitu saja. Kami menciptakan ruang, panggung, panel, dan pertemuan khusus tempat orang bisa berbagi passion dan menemukan satu sama lain sejak awal."
Sejak pandemi COVID-19, NYCC juga mempertahankan panel panggung utama yang disiarkan langsung lewat YouTube. Format virtual yang lahir saat itu ternyata bertahan dan memperluas jangkauan penggemar di seluruh dunia.
Rencana Lima Hari pada 2027
Browne mengaku sudah 20 tahun bersama RX, perusahaan induk ReedPop, dan ikut meluncurkan NYCC pada 2006. Kini dia menyebut posisinya sebagai momen lingkaran penuh.
"Saya tidak pernah berpikir akan berada di sini 20 tahun kemudian, menjalankan divisi hebat ini, dan saya tidak pernah berpikir kami akan mencapai 250.000 orang dan tetap kuat saat ini," ujarnya. "Saya sangat yakin acara ini akan sukses, tapi hasilnya benar-benar melampaui semua ekspektasi."
Untuk 20 tahun ke depan, Browne memberi sedikit bocoran. ReedPop tengah menjajaki tiket hari Rabu yang bisa membuat NYCC menjadi acara lima hari. Tahap awal, Rabu kemungkinan dibuka untuk pers dan profesional, meski tidak ingin eksklusif karena ingin lebih inklusif.
"Salah satu hal yang kami bocorkan sedikit untuk tahun depan adalah benar-benar mengeksplorasi apakah kami akan menawarkan tiket Rabu," kata Browne. "Saya kira itu masih dalam penjajakan. Kemungkinan kami membukanya untuk pers dan profesional dulu, tapi tidak untuk membuatnya eksklusif karena kami tidak ingin begitu. Kami ingin acara ini lebih inklusif."
Javits Center sendiri kini tak lagi punya ruang untuk diperluas. Karena itu, ReedPop memilih memperdalam pengalaman pengunjung ketimbang memperbesar jejak fisik acara.
