Setelah server bermasalah di awal perilisan Season 2, Marathon akhirnya bisa dinikmati dengan baik. Kejutan terbesarnya bukanlah peta baru atau senjata anyar, melainkan mode eksperimental bernama Sponsored Survival. Dalam mode ini, hanya satu tim pemain yang memulai infiltrasi ke Night Marsh, peta rawa yang gelap gulita. Tanpa senter atau gadget khusus, jarak pandang tak lebih dari lima kaki. Monster dan hantu bersembunyi di bayangan, sementara tanaman beracun berbisik. Suasananya mencekam.
Mode PvE yang Mempertahankan Ketegangan Khas Marathon
Yang membedakan Sponsored Survival dari mode PvE biasa adalah mekanisme backfill. Setelah beberapa waktu, pemain solo (Rook) mulai bergabung ke pertandingan yang sama. Mereka datang tanpa perlengkapan, hanya mengandalkan Sponsored Kits. Karena hanya ada satu titik evakuasi, potensi bentrokan tetap ada. Namun, dalam pengalaman jurnalis yang mencobanya, interaksi dengan Rook lebih sering berujung damai daripada baku tembak.
"Hasilnya, mode ini pada dasarnya adalah PvE tapi tetap mempertahankan ketegangan yang datang dari PvP," tulis sang pengulas. Bungie mengakui bahwa mereka mengeksplorasi "pengalaman PVP, PVE, dan PVP-lite" melalui eksperimen semacam ini. Uji coba PvE penuh dijadwalkan hadir menjelang akhir Season 2.
Bungie Akhirnya Dengar Kritik Komunitas
Ketika Marathon pertama kali dirilis sebagai extraction shooter yang fokus pada PvP, reaksi komunitas cukup keras. Banyak pemain menginginkan opsi PvE agar bisa menikmati eksplorasi dan atmosfer game tanpa tekanan terus-menerus dari pemain lain. Sponsored Survival menjadi jawaban atas permintaan itu, tanpa mengorbankan elemen unik yang membuat Marathon berbeda dari game sejenis.
Menurut pengamat, keputusan Bungie menyediakan mode terbatas ini adalah langkah paling cerdas untuk Marathon. "Setelah reaksi keras terhadap Marathon yang merupakan game PvP-focused extraction shooter, mode eksperimental ini mengakomodasi gaya bermain PvE yang banyak diminta tanpa mengorbankan apapun yang membuat game ini unik," tulis ulasan tersebut.
Akankah Mode Ini Jadi Permanen?
Sayangnya, Sponsored Survival hanya tersedia selama satu minggu—dari 2 Juni hingga 9 Juni—bertepatan dengan periode free play. Bagi yang masih ragu, inilah saat yang tepat untuk mencoba. Banyak yang berharap mode ini tidak hanya menjadi kenangan. "Saya pikir mode ini harus tetap menjadi fitur permanen dan diperluas ke peta-peta lain begitu uji coba selesai minggu depan. Saya akan merindukannya ketika sudah tidak ada," tulis sang jurnalis.
Pertanyaan besarnya: bagaimana mode PvE penuh Marathon nantinya? Dengan Night Marsh, Outpost, dan Cryo Archive, Bungie sudah membuktikan mampu menciptakan aktivitas PvE solid di dalam game PvP. Akankah tanpa ancaman pemain lain justru terasa lebih membosankan? Atau justru lebih baik? Jawabannya akan diketahui saat uji coba PvE resmi tiba di akhir Season 2.
