KALIMANTAN TIMUR — Thailand menutup 2026 dengan dua kekalahan di partai puncak turnamen regional ASEAN. Setelah tumbang dari Vietnam di final Piala AFF, Tim Gajah Perang kembali takluk dari Indonesia lewat adu penalti di final FIFA ASEAN Cup.
Kekalahan terbaru terjadi di Stadion Utama Gelora Bung Karno. Thailand mampu menahan Indonesia 1-1 sepanjang 2x45 menit dan mengimbangi tuan rumah 2-2 di babak tambahan, sebelum adu penalti berakhir 4-2 untuk Indonesia.
Dua eksekutor Thailand, Sarach Yoohen dan Nattapong Sayriya, gagal menjalankan tugasnya. Kegagalan itu memastikan gelar juara FIFA ASEAN Cup 2026 jatuh ke tangan Indonesia.
Kalah Agregat 2-4 dari Vietnam di Final Piala AFF
Kegagalan di FIFA ASEAN Cup melengkapi catatan pahit Thailand sepanjang 2026. Pada Agustus, mereka lebih dulu takluk dari Vietnam dengan agregat 2-4 di partai perebutan juara Piala AFF.
Dua final, dua kekalahan. Hasil itu membuat Thailand pulang tanpa trofi dari dua turnamen regional paling bergengsi di Asia Tenggara.
Hudson: Saya Tidak Bisa Memilih Pemain Terbaik
Pelatih Anthony Hudson buka suara soal penyebab kegagalan timnya. Ia mengaku tidak pernah bisa menurunkan skuad terbaik di dua turnamen tersebut.
"Di FIFA ASEAN 2026, dan Piala AFF 2026 sebelumnya, masalah saya adalah saya tidak bisa memilih pemain terbaik. Tim nasional Thailand terus berubah karena keadaan setiap turnamen," kata Hudson, dilansir dari The Thao Online.
Kondisi itu, menurut Hudson, memaksanya mengandalkan pemain muda. Ia menyebut dua nama yang dinilai punya prospek cerah ke depan.
"Hal ini memaksa kami menggunakan banyak pemain muda. Aspek positifnya adalah staf pelatih dapat melihat performa banyak pemain muda. KakanaKhamyok dan Yotsakorn Burapha adalah pemain muda dengan potensi besar."
"Saya percaya pada mereka dan melihat masa depan yang cerah. Saya bangga banyak pemain muda telah diberi kesempatan," ujarnya.
Piala Asia 2027 Jadi Ajang Pembuktian
Thailand tidak punya waktu lama meratapi dua kegagalan. Tim Gajah Perang kini mengalihkan fokus ke Piala Asia 2027.
Di Grup F, Thailand akan bersua Jepang, Qatar, dan Indonesia. Pertemuan dengan Indonesia menjadi ulangan final FIFA ASEAN Cup 2026, kali ini di panggung yang jauh lebih besar.
Bagi Hudson, turnamen itu menjadi kesempatan membuktikan bahwa para pemain muda yang dipaksakannya tampil di 2026 memang layak diperhitungkan.
